מחקר: טרפנים דוחים זיהומים, דלקות וגידולים סרטניים

מחקר חדש שבחן את תכונותיהם השונות של השמנים האתריים שקיימים בצמח הקנאביס (טרפנים) מצא כי יש להן סגולות אנטי סרטניות שתורמות לצמצום גידולים סרטניים, סגולות אנטיבקטריאליות לדחיית זיהומים ממקורות מגוונים, וכן סגולות נוספות שעשויות להוות בסיס לטיפול בלוקים בסכרת, חרדה ודיכאון, אלרגיות ומחלות נוירולוגיות.

החומרים הפעילים העיקריים בצמח הקנאביס הם הקנבינואידים (THC, CBD ועוד), אך גם לשמנים האתריים הצמחיים שקיימים בו ונקראים טרפנים יש מגוון סגולות רפואיות משמעותיות ביותר, כך לפי ממצאיו של מחקר חדש.

המחקר פורסם בגיליון האחרון של הירחון המדעי ‘European Journal of Medicinal Chemistry‘ ובחן את השפעותיהם של הטרפנים העיקריים שקיימים בקנאביס – ביניהם פיינן, מירצין ולימונן – על זיהומים וגורמי מחלה ממספר משפחות, במטרה לקבוע האם ניתן להשתמש בהם בנפרד מהקנבינואידים בכדי להחל השפעות רפואיות חיוביות.

במהלך המחקר בחנו וסיכמו החוקרים את תוצאותיהם של עשרות מחקרים וניסויים תיאורטיים, סטטיסטיים וקליניים שנערכו בשני העשורים האחרונים ובדקו את השפעותיהם הרפואיות של הטרפנים על בעלי חיים ובני אדם, ובמקביל ערכו בדיקות בתנאי מעבדה שנועדו לאשש את הממצאים העיקריים של המחקרים הקודמים.

הממצאים: שורה ארוכה של יתרונות

ממצאי המחקר חיוביים ביותר ומראים שרבות מהסגולות הרפואיות שמיוחסות לקנאביס, כולל הסגולות המפורסמות ביותר נגד מחלות חמורות כמו סרטן, מקורן לא רק בקנבינואידים אלא גם בכמה מהטרפנים הנפוצים ביותר בצמח.

בין הסגולות הללו מונים החוקרים “תכונות אנטי-דלקתיות, נוגדות חמצון, משככות כאבים, נוגדות דיכאון, נוגדות פרכוסים ועוויתות, משככות חרדה, נוגדות חומרים מסרטנים ומצמצמות גידולים, אנטי אלרגניות, אנטי סוכרתיות וכן תכונות נוירופרוטקטיביות המציגות יכולת להגן על המוח מפני טראומות”.

מרבית הסגולות הללו הוכחו באופן מוצק באמצעות ניסויים קליניים בבני אדם, מה שהביא לכך שטרפנים רבים המופקים ממקורות שאינם קנאביס, משמשים היום בתור מרכיב עיקרי במגוון רחב של חומרי טעם וריח בשוק המזון העולמי.

לדברי החוקרים, הסגולות המשמעותיות ביותר שנצפו בעת בחינת השפעתם של הטרפנים הן בדחיית מזיקים וזיהומים מכל הסוגים – כולל זיהומים בקטריאליים, חיידקיים, ויראלים ופטרייתיים – כולל מלחמה אקטיבית בזיהומים קיימים ופעילות מניעתית נגד זיהומים חוזרים.

עוד מצאו החוקרים כי השימוש בתמציות טרפנים, שלא כמו בתרופות קונבנציונליות, לא עורר בגוף בעלי החיים או המטופלים האנושיים שום תסמינים של פיתוח סיבולת ועמידות, או היחלשות הדרגתית בהשפעה החיובית, כך שלא נדרשה אפילו עלייה במינון בכדי להגיע לאותן תוצאות לאורך זמן.

כמו כן, השימוש בטרפנים לא גרם לבעלי החיים או לבני האדם לאף תופעת לוואי שנרשמה בעקביות, ומלבד ההשפעות האנטי זיהומיות שלו לא מצאו החוקרים השפעה נלווית או פועל יוצא אחר שנגרם לגוף בעקבות צריכת הטרפנים.

יש לציין כי בשל ההגבלות החוקיות עשה צוות המחקר שימוש בטרפנים שהופקו מכשות ולא מקנאביס, אך בשל העובדה שמדובר בחומרים זהים לחלוטין, לדברי החוקרים השפעותיהם של שמנים אלו יתגלמו באותו היקף גם לאחר צריכת קנאביס.